Secondo il Global Slavery Index 2013, che prevede una classifica di 162 paesi in tutto il mondo, la Mauritania ha la più alta percentuale di schiavizzare le persone: 161.000 su 3.796.000.
La schiavitù in Mauritania principalmente prende la forma di cui la schiavitù, il che significa che gli adulti e i bambini sono la piena proprietà dei loro padroni, che l'esercizio della proprietà totale su di loro e i loro discendenti.